Що таке U.COOK? Це не ресторан і не просто кулінарна школа. Це мережа студій вражень. Її створила підприємниця Уляна Сороківська, щоб дати людям сміливість творити на кухні. А ще це приклад того, як пристрасть до кулінарних емоцій виросла у масштабний бізнес – лише за пів року одна студія перетворилася на мережу з 8 по всій Україні – від Львова до Полтави. Як це вдалося? Про шлях від івент-кейтерингу до франчайзингової мережі, операційку та плани U.COOK – читайте далі.
– Уляно, що гостей дивує найбільше, коли вони вперше заходять до студії?
– Атмосфера. Не йдеться про якийсь особливий дизайн, а радше про ту частинку мене, яку я вклала в цей простір. Я власноруч розмальовувала стіни, підбирала фрази, що мотивують творити. Це настрій, що відчувається вже від дверей. І перше, що ми чуємо від людей: «Вау, як у вас затишно».
– Розкажіть за 30 секунд, що таке U.COOK?
– Це кулінарна студія нового формату. Простір, де кулінарія об’єднує людей, розкриває креативність і дарує емоції. Тут проводяться майстеркласи, на яких люди творять разом.
– Як зʼявилася ідея відкрити студію?
– Як підприємиця, я стартувала у 2011 році з івент-кейтерингу. Згодом захотілося більшого: не просто організовувати події для когось, а створити простір, який об’єднує людей. Я вагалася між ідеєю «універсальної кімнати для святкувань» і кулінарною студією. Зрештою вибрала друге. І не помилилася: творити разом – це зовсім інше відчуття.
– Чим особливий формат?
– Він глибший за звичні святкування чи дитячі майстер-класи – бо дає можливість розкритися по-новому та творити без страху помилок. Пари на романтичних побаченнях відчувають новий рівень взаємодії, колеги відкривають одне одного із зовсім неочікуваної сторони, діти не бояться, що їх сваритимуть за безлад, а дорослі змінюють своє ставлення до кухні та готування загалом. Це новий досвід для кожного. Окрім того, U.COOK має й освітню частину: ми допомагаємо людям освоїти новий бажаний фах.
– То місія U.COOK не лише про кулінарію?
– Так, це про об’єднання людей і зміну ставлення до кулінарії. Радянська асоціація з «брудними халатами у столових» застаріла вже давно. У нас шефи – зірки. Люди приходять, щоб послухати історії, отримати лайфхаки та досвід. А наші майстер-класи практичні: гості вдягають фартухи й відкривають у собі нові можливості.
– Розкажіть про улюблений майстерклас.
– Люблю розповідати про «Мама + я»: коли батьки готують разом з дітьми. Удома мама переживає за безлад і поспішає зробити сама, а у студії цього немає. Тут дитина створює, наприклад, свій перший торт – і це стає спільним спогадом на роки. Діти отримують правильне враження про кухню – як про простір для творчості, а не заборон.
– Ваші кулінарні враження переросли у бізнес. Чому ви вирішили масштабуватися через франчайзинг?
– Запити з інших міст з’явилися ще до війни. Люди їхали з Вінниці, Сум, Києва тільки на наші майстер-класи. Питали: «Коли відкриєтеся у нас?». Спершу я думала про власні філії у близьких містах – Івано-Франківську та Луцьку. Але зрозуміла: без душі власниці це не спрацює, а я з двома дітьми не зможу жити на три міста (усміхається). Тому обрала шлях франчайзингу.
Війна підштовхнула на цей крок. Люди більше почали шукали творчості, щоб відволіктися від реальності. У 2023 році я потрапила на Egoist Breakfast, де виступала Оксана Тимків – так почалося партнерство з Woman Franch. У травні ми підписали контракт, у липні анонсували франшизу. Вже до кінця року мали чотирьох партнерів. Зараз – вісім студій. Маємо пʼятеро активних партнерок, які розвивають ідеї у своїх містах – Львів, Стрий, Хмельницький, Житомир і Полтава.
– За якими критеріями обираєте франчайзі?
– Це не про «сухий бізнес-план». Важливо, щоб проєкт зачепив, а людина горіла ідеєю. Ми даємо рецептурники, навчання, маркетинг, скрипти. Але енергія й натхнення має йти від власників. Дуже цінно, коли партнери генерують нові формати й надихають одне одного. У нас підприємниці з різних сфер: є лікарка, IT-директорка і кондитерка. Цей мікс лише підсилює мережу.
– Найбільший виклик зараз?
– Воєнний стан в країні та безпека прифронтових міст. Водночас життя триває: люди завжди святкували, і цього не змінити. Є й нові можливості: ми працюємо з фондами, які надають гранти для навчання – так чимало людей приходять до нас і отримують можливість навчитися з нуля – на кондитерів, сушистів, шефів.
– Цікаво, як виглядає операційка студії U.COOK?
– Усе дуже просто. Є власниця, адміністратор, один-два постійних шефи й пул запрошених. На великі події – помічники та ведуча для кулінарних батлів. Студія вміщує до 30 гостей. Маркетинг уніфікований: спільний маркетолог, SMM, сайт, скрипти. Частину процесів покриваю я, як засновниця мережі, маємо й супровід від Woman Franch. Раніше планування робили на кожен місяць, зараз вже робимо на сезон – так зручніше.
– Скільки подій відбувається щомісяця?
У середньому 10–12 планових, а ще багато приватних: дні народження, дівич-вечори, корпоративи, закриті майстеркласи.
Кожна власниця у своєму місті має простір для власних подій. Але ми постійно ділимося ідеями в спільному чаті, передаємо клієнтів, тестуємо програму на одній студії й масштабуємо її на інші. Це працює і з брендами, і з відомими шефами.
– Які плани в U.COOK далі?
– У планах – покрити всю Україну й вийти за кордон. Наприклад, Польща, Німеччина – там багато наших кондитерів, і вони теж шукають себе у новому світі. Якраз франчайзинг – той формат, який може дуже добре зайти.
– І наостанок: якби U.COOK була стравою, то якою?
– Ф’южн (усміхається). Вона нагадує страву молекулярної кухні: несподіване поєднання смаків, форм і текстур. Коли кожен гість, лиш глянувши на цю тарілку, скаже «Вау».
Розмовляла Юлія Осим